No dia 25 de março de 2025, a Igreja celebra a solenidade da Anunciação do Anjo Gabriel a Maria. Uma das solenidades mais significativas para a fé cristã. Nesta solenidade, fazemos memória da iniciativa de Deus que passa a fazer parte daquela história humana que Ele mesmo criou. Naquele dia, na Santa Eucaristia, recitamos o credo e, quando professamos que o Filho de Deus se fez homem, nos ajoelhamos como sinal de perplexidade por esta iniciativa maravilhosa de Deus, diante da qual só nos resta ajoelhar-nos.
Na experiência da Anunciação, Maria tem medo: “Não temas, Maria”, diz-lhe o Anjo. Depois de fazer as suas perguntas, tendo a certeza de que se trata do projeto de Deus para ela, Maria responde com uma simples frase que permanece para nós hoje um apelo e um convite. Maria, a Bendita entre as mulheres, diz simplesmente: “Faça-se em mim segundo a tua palavra”.
No dia 25 de março, o Senhor bateu à porta do meu coração através da chamada que os meus irmãos no Capítulo Geral 29 me dirigiram. Pediram-me que me disponibilizasse para assumir a missão de ser Reitor-Mor dos Salesianos de Dom Bosco, a Congregação de São Francisco de Sales. Confesso que, naquele momento, senti o peso do convite; foi um momento de desorientação, porque aquilo que o Senhor estava me pedindo não era uma coisa fácil. O ponto é que, quando chega a chamada, nós entramos naquele espaço sagrado em que sentimos com força o fato de que é Ele que toma a iniciativa. O caminho diante de nós é simplesmente abandonar-nos nas mãos de Deus sem ‘se’ e sem ´mas´. Naturalmente, tudo isso não é fácil.
“Verás como o Senhor trabalha”
Nestas primeiras semanas ainda estou, como Maria, me perguntando qual o sentido de tudo isso. Agora, pouco a pouco, começo a chegar àquela consolação que afirmava um Inspetor que tive: “Quando o Senhor chama, é Ele que toma a iniciativa, d’Ele depende aquilo que se faz. Tu mantém-te apenas pronto e disponível. Verás como o Senhor trabalha”.
À luz desta experiência pessoal, mas de alcance muito amplo, porque se trata da Congregação Salesiana e da Família Salesiana, me dirigi imediatamente aos meus caros irmãos Salesianos. Desde o primeiro momento, pedi-lhes que me acompanhem com a sua oração, a sua proximidade e o seu apoio.
Devo confessar que nestas primeiras semanas já sinto que essa missão deve inspirar-se em Maria. Ela, depois do anúncio do Anjo, pôs-se a caminho para ajudar sua prima Isabel. E assim coloquei-me ao serviço dos meus irmãos, para escutá-los, partilhando e assegurando-lhes o apoio de toda a Congregação, especialmente àqueles que vivem em situações de guerra, conflitos e pobrezas extremas.
Impressionou-me o comentário de um inspetor que, com os seus irmãos, está vivendo uma situação extremamente difícil. Depois de uma conversa muito fraterna, ele disse: “Padre, só precisamos da sua proximidade, da sua escuta, da sua oração. Isto nos consola, encoraja e dá força e esperança para continuarmos a servir os jovens, pobres e feridos, assustados e aterrorizados!”. Após este comentário, ficamos em silêncio, ele e eu, com alguma lágrima que descia dos seus olhos e, devo dizer, também dos meus.
Terminado o encontro, fiquei sozinho no meu gabinete. Perguntei-me se esta missão que o Senhor me pede que aceite não será talvez a de me tornar irmão ao lado dos salesianos que sofrem, mas têm esperança? Que combatem para fazer o bem aos pobres e não têm nenhuma intenção de desistir? Sentia dentro de mim uma voz que me afirmava que vale a pena dizer ‘sim’ quando o Senhor bate à porta, custe o que custar.